Ezek a kis vízilovak 227-240 nap között jönnek a világra, és rendszerint a mamájuk a víz alatt szüli meg őket. A vízolóborjak 6-9 hónapos korukig szopiznak. Megfigyelhető a vízben hogy nem ritkán anyjuk hátán vannak, ha túl mély a víz. Ami érdekesség, hogy előbb tanulank meg úszni, mint járni.

A nílusi vízilovak meglepő módon a cetfélék családjába tartoznak, melyet egy DNS vizsgálat is alátámasztott. A kifejlett nílusi víziló 3,5 méter hosszú és 1,3-1,5 tonna súlyú. Az öregebb hímek még ennél nagyobbra híznak, súlyuk elérheti a 3000kg-ot is. Nagy súlya ellenére mégis gyorsabban fut az embernél.